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怜悯篇（第4页）

每次想笑时，那不平均的脸部表情就会教人注意到他的瘫痪。

人们往往回以屏息，或显出恐惧的表情，所以他尽力克制笑。

我的妻子玛格丽把他的部分眼皮缝在一起，好保护他的现力。

由于周围人的态度，约翰变得愈来愈偏执。

=""或许因为那张损毁的脸，造成了他严重的人际问题，他以制造麻烦来发泄对世界的不满。

=""我记得在许多紧张场面下，我们必须当面揭穿他的不诚实及偷窃的行为。

他用残酷的方法对待其他病人，抗拒任何管理，甚至组织绝食抗议来对付我们。

几乎每个人都认为，约翰已到了无可救药的地步。

=""约翰的情况引起了母亲的注意；母亲习惯于关心那些不受欢迎的人。

她喜欢约翰，花时间陪他，最后带他接受了基督信仰。

他在麻疯病院的一个洗礼池里受了洗。

=""信仰并没有使约翰对世界的极端忿怒缓和下来。

他在病人中间交了一些朋友，但一辈子的被拒感和被亏待，使他对所有正常人心存刻薄。

有一天，几乎是挑衅地，他问我他可否参加韦洛尔地区塔米尔教会的聚会。

=""我拜访了教会的领袖，向他们描述约翰的情形，保证虽然他的外貌有缺陷，但他的病情已被控制住，不会对其他会众造成威胁。

他们同意让约翰前去。

“他可以领圣餐吗？”

我问，我知道他们向来共用一个圣餐杯。

他们彼此对看，稍微沉思，然后同意约翰可以领圣餐。

=""不久，我便带约翰到教会。

那是平原上一栋以砖头砌成的建筑物，盖着皱铁皮。

很难想象一名心灵受创、偏执妄想的麻疯病人，是如何尝试第一次踏入那样的场所。

我跟他站在教堂后面。

他瘫痪的脸上没有反应，直到身体的哆噱显出他内心的状况。

我心中默祷，希望会友当中无人看不到任何拒绝的态度。

=""我们在唱第一首诗歌时走进去，一名印度男人半侧身看见我们。

我们两个看来一定很奇怪：一个白人站在一名满身溃烂、几乎体无完肤的麻疯病人旁边。

我屏息以待。

=""然后事情发生了。

那人放下圣诗，开心地微笑，拍拍在他身旁的椅子，示意约翰过去。

=""约翰惊愕不已，犹豫一下，终于拖曳着身子，靠着半身的力量往前移动，到位子坐下。

我终于松了一口气，作了个感恩的祷告。

=""那天发生的事，成了约翰生命中的转折点。

数年以后，我再次造访韦洛尔，顺道到一间专为聘用残障人士而设的工厂参观。

=""经理带我去看一部为打字机制造小螺丝的机器。

我们走过嘈杂的工厂，他说要为我介绍一位曾经获奖的员工，那人曾经获得该集团在全印度工厂中品质最好，被退货次数最少的奖励。

当我们走到那员工的工作位置，他转身跟我们打招呼，我看见约翰那张熟悉的扭曲面容。

=""他抹去那只短而粗的手．上的油脂，露出我所看过最丑陋、最可爱、最有光彩的笑容。